軸承、導向軸、電動推桿和滑架等直線運動部件已經了在眾多工業(yè)機器中得到了大量使用，因此工程師們越是能夠簡化部件的設計、配置和訂購，就越能降低生產成本。
例如，一臺典型的碼垛機可能使用多達20個運動控制部件，而這些部件必須與其他機器部件精心集成。即使是指定一個部件（例如一根導向軸）也可能需要花費數(shù)小時。指定其他運動控制部件會將這一個過程從幾小時延長到幾天。最終，將所有部件集成到可發(fā)貨的碼垛機中可能要耗時幾周甚至幾個月。
新的在線工具結合經過預先選擇和測試的部件規(guī)格在線數(shù)據(jù)庫，可以簡化機器設計階段的所有集成工作，將選型、配置和訂購時間縮短至幾分鐘，最快次日即可發(fā)貨。
電子商務趨于工業(yè)化
長期以來，筆記本電腦或家庭娛樂電子產品等消費產品的購買者一直享受著在線選擇、配置和訂購的便利。然而，運動控制系統(tǒng)等工業(yè)產品的電子商務已經完全落后，這主要是因為其規(guī)格選項眾多且復雜。
傳統(tǒng)的選型技術往往要求用戶通過多個選擇路徑獲得未按優(yōu)先級處理的結果。例如，需要運動部件原型或樣品的機器設計人員可能需要對數(shù)百個選項進行分類排序，然后才能找到理想部件，而該過程可能需要花費數(shù)小時。
對于為不屬于其核心專業(yè)知識的應用部分選擇運動部件的設計人員來說，這種在線選型過程尤其棘手。例如，如果他們搜索“直線軸承”，可能會得到數(shù)百個關于模架、直線導軌、直線導向軸、支撐導軌、滑動軸承和方形軸承的結果。然后，他們仍然需要對這些結果進行分類排序、比較和分析，然后再逐漸縮小范圍，直至找到滿足需求的“合適”部件。
速度需求
如今，快速簡單的選型尤其重要，因為工程設計團隊面臨著更快交付解決方案的壓力。項目也正變得越來越復雜，包括先進的控制、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)（IIoT）、數(shù)字制造和其他保持競爭力所需的創(chuàng)新。先進的在線工具可以幫助設計人員滿足這些需求，同時避免錯誤應用和等待重新訂購零件導致的停機時間。
按需制造一直是工業(yè)在線商務發(fā)展的關鍵驅動力。3D打印、CNC數(shù)控加工和注塑成型等是最早受益于電子商務的應用。在線工具使得設計人員無需創(chuàng)建2D公差圖紙，將其發(fā)送給當?shù)毓滩⒌却龍髢r。設計人員可以直接實時看到如何調整定價和交貨時間等變量，從而在不影響基本應用的情況下降低項目成本。更先進的工具，例如Thomson Industries的工具，則可以進行更精細的選擇，包括軸承圓度等級、表面光潔度或直線度等規(guī)格。（圖1）。
壓縮時間
對于需要相關部件在汽車裝配線上傳遞負載的設計人員而言，其可能需要一個定制長度的導向軸，并且軸末端帶有螺紋安裝孔。使用早期的工業(yè)電子商務工具時，他們需要首先在Solid Works等3D建模軟件中設計該部件，然后再創(chuàng)建尺寸和公差圖紙并呈交給供應商，等待人工報價，最后生成物料清單（BOM）并傳遞給采購。但是，如果他們想修改數(shù)量或進行設計變更，就需要再次重新啟動整個過程。
圖1：Thomson面向特殊加工導向軸的全新在線即時3D報價工具使設計人員能夠上傳圖紙，并實時查看配置變化對價格和交貨時間的影響。然后，他們會收到一份最終報價單。
如今，設計人員可以將STEP文件拖入建模程序，然后上傳到在線工具。例如，對于導向軸，在線工具會提示是否需要降價、孔數(shù)等，并且還會檢查是否有軸向螺紋孔，并詢問螺紋類型（如有）。最后，它將提供一個即時報價。
設計人員可以定制和修改交付要求，或者將材料從碳鋼改為不銹鋼，并立即看到這些更改對價格的影響。他們還可以看到后期加工選項，如果之后對模型進行了修改，則只需上傳新文件就可以得到修改后的價格和交付周期。通過先進的在線工具，這個過程可以在幾分鐘內完成。
應用領域
如果使用傳統(tǒng)工具，需要在火車上使用軸承的設計人員必須事先知道哪些類型的軸承可以在室外使用。而通過先進的在線工具，設計人員只需要知道所需的一般軸承類型以及支撐形式。然后，他們將看到標準軸承類型的圖像，并可以快速查看哪些軸承是專為潛在腐蝕性或潮濕環(huán)境設計的。
圖2：Thomson的新一代在線產品選擇工具簡單直觀且快速方便，使設計人員能夠從熟悉的圖像開始，并根據(jù)他們的預期應用縮小選擇范圍。
接下來，點擊其中某個選項會立即顯示負載、行程和其他選項，以及定價和訂購選項。然后，設計工程師可以快速下載CAD模型并插入到他們自己的圖紙中。（圖3）
圖3：一旦設計人員確認選擇了所需的產品，以及合適的價格和交貨周期；他們就可以快速下載3D CAD文件，分享動態(tài)生成的規(guī)格表和/或直接購買。
轉變進行時
所有這些功能如今都已得到充分利用。盡管其可能仍不適用于所有運動控制產品和每臺機器，但是該行業(yè)正朝著這個方向快速發(fā)展。下一步將主要是在現(xiàn)有工具中加入更多正確內容，并培訓設計人員如何使用這些新功能。 ¬
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